今年の4月末～5月頭にかけての大型連休は、まさに大型であった。この休日を機に、友人と遠方の鄙びた（←自分め、失礼なヤツ）温泉地へと出掛けた。
その地は自分のお気に入りの場所であり、かれこれ数十年来、リピーターとして度々訪れている。
温泉地だけあって、そこには鄙びている（←しつこいが、失礼）とはいえ宿屋が複数ある。そのうち2か所をかわるがわる、利用していた。
見知った宿だったこともあり、予約手配は自分がやった。電話予約をした際の受け答えは、いつも通りだった。そこに宿泊するのは久々だったため、非常に愉しみにしていた。
しかし、今回は、いつもらしからぬ珍妙な出来事を体験した。この記憶が厚いうちに、旅の思い出話を綴ってみる。
連休中の、某月某日早朝。友人と落ち合い、出発。運転者、自分。友人は自他共に認める紙運転手。運転することは苦ではないらしく（ド下手だがそれはさておき）、嬉々としてハンドルを握る自分に、運転がさほど好きではない友人。なるほど世の中はうまいことできておる。まさに？善きコンビネーションじゃ（・▽・）。
途中の休憩も堪能しながら往くのが自分の旅スタイルであり、半ばその様式を友人に押し付けながら？の旅となったが、出発地からクルマを走らせること、7時間程。
目的地到着。観光も愉しみ、昼間の時間を満喫し、いざ宿へ。
宿に到着するや否や、既に何かが、違っていた。以前は必ず女将が出迎えて荷物を持ってくれたりしていたのが、お出迎えがなかった。
ややや（・д・）。忙しいのかな。仕方ないから、自分達で荷物をフロントへと運び、名前を言い、「クルマを停めてきますので、チェックインちょっと待っててください。」と伝え、クルマを駐車場へ。
長時間の運転はいつものことながら、ここぞとばかりにこき使われるクルマにそっと心でこう呟き、フロントへと向かった。『いつもありがとさん、本日もオツカレサマ。』
駆け足で友人と宿のスタッフが待つフロントへ戻ったら、何故かチェックインが済まされていた。
おろ（・д・）？友人に聞いてみた。
自分：「自分とキミの、両方の名前が必要だって言われたのかい？」
友人：「オレも聞いたんだが、書いてくれっていわれてさ・・・。」
二人は戸惑った。
先述の通り、予約者は、自分。宿台帳に記帳するのは当然自分だと考えていたが、宿泊者全員の名前が必要なのかと改めて尋ねた。以下、自分とフロント係との会話抜粋。
自分：「予約したのは自分であり、自分の名前を書くのではないのですか？」係Ａ：「どちらでもよいです。大丈夫です。」自分：「ほんとに、そうなの？」と、近くにいた係Ｂに尋ねた。係Ｂ：「いえ、ご予約者の方に、書いていただいています。」自分：「じゃあ、コイツ（友人）の個人情報はいらないでしょ。ワシのだけでいいんだね？」と、Ａ・Ｂ両者に確認。係Ａ：「ハイ、ソウデス。」
どないやねん。という訳で、友人の書いた宿台帳は、こちらで受け取り、破いて捨てることにした。
チェックイン時からして、何かがおかしかった。女将らしき方をみることなく、部屋へと案内された（部屋への案内は、さすがに係員が同行していた）。
どこか、何かが、いつもと違う。館内の空気そのものが、変わっていた。人手不足か、なんなのだろうか・・・と頭のどこかで考えながら、部屋へと向かった。
部屋へ通され、係Ｂは、こういった。
係Ｂ：「それでは、失礼します。」
えええ（・д・）？温泉宿さながらの、お茶淹れサービスはおろか、部屋や施設の説明なく、いってしまわれた。・・・まぁ、何となく見りゃ判るし、施設案内だって、冊子見ればわかるけどもさ。
とはいえ、結構広い部屋だったこともあり、部屋にあるエアコンと、施設の空調の違いが判らなかった。空調は一旦さておいて、冷蔵庫を開けて持参していた飲料を冷やそうとしたら、冷蔵庫が、ただのハコとなっていた。
冷蔵庫の電源が、ついておらん。
加えて、何やら水差しが、無造作に置かれていた。水差しの中身は空っぽ。
ほらさ、だからね。ちゃんと説明しないから、こうなるんだよ。フロントへ電話をかけたら、先の係Ａが、やって来た。エアコンについては、説明してくれたので、理解した。
自分：「冷蔵庫の電源コードあるけど、本体に隠れていて無暗に出せない。しかも、この中に入っているブツは、何ですか。」係Ａ：「アノ、コレは電源で、こうしたら冷蔵庫、つきマス。」
・・・電源の入れ方くらい、脳みそすっからかんな自分にだって、わかるわい。
係Ａは、さらにこう続けた。
係Ａ：「コノ入れ物は、お湯を入れテ、冷ましマス。」
・・・もう、訳が分からなかった。
自分：「湯を冷ますための入れ物が、なぜここに？コレに冷水を入れてくれてるんじゃないのかと思ったけど。とにかく、誰かの忘れ物とかではないんですよね？」係Ａ：「上のものに、確認してきマス。」
入れ替わり立ち代わりで、係Ｂがやってきて、説明されて、色々と判明した。
- 冷蔵庫は、いつも清掃時に電源コードを繋いでいるが、今回は清掃員のミスにより、つながれていないままだった。
- 中にある入れ物は、冷水サービスとして水を入れているが、それもなく空っぽの入れ物だけがある状態だった。
明らかに宿側のミステイクであった。再び部屋を去り、冷水を持ってきてくれた。
その間に、なぜか冷蔵庫内が水浸しになっていた。機械音痴だから、どういった事情でそうなったかは知らんし、どうでもよい。なんだかどっと、疲れていてけだるかった。雑巾を持って来て、庫内を拭いてくれたは良いが、折角持って来てくれた冷水入り水差しを、なんと地べたに置いておった。
さすがにずぼらな自分も、引いた（（（（（・д・；）
「あ、あれ、（我々が飲む）水、地べたに置いちゃうんですか」と言わずにはいられなかった。
係Ｂは、我々に付き合うのが面倒だったのか、苦笑いして、水差しを冷蔵庫に置いた。あ、もう、コレはないぞ。
係Ｂは、作業を終え、心のこもったとは思い難い謝罪の一文を述べ、去っていった。
旅の疲れを癒す時空間は、いずこへ（；▽；）。
数年ぶりに訪れたお気に入りの宿が、凄惨な現場と化していたとは予想だにしていなかった。すべてのやり取りを終え、友人に一言。
自分：「なんか、ゴメンよ。」
友人：「なんで、オマエが謝る。」
自分：「あれこれ言っても、変わらないから、気を取り直そう。温泉に入ってこようかな。」
友人：「夕飯の時間が迫っておるぞい。後にしたら。」
そう言われて初めて、チェックインしてから結構な時間が経っていたことに気が付いた。夕食会場では、いかにも、な温泉メシを頬張った。食事は、満足（＾・▽・＾）v。
部屋へと戻り、温泉へ・・・と思ったのだが、体が言うことを聞かなかった。どうやら、物凄く疲れていたようだった。
部屋の風呂に入り、布団にバタンキューと倒れ込んで、一日を終えた。何度もココへ来ているが、宿泊日に温泉に入ら（れ？）なかった事は、初めてだった。
宿にきて、疲れるって、イッタイ・・・（；д；）。
しかしながら、布団は気持ちよく、朝までグッスリであった。
眠りに堕ちる直前、心に誓った。『明日の朝こそは、心待ちにしていた温泉に、入るんだい！』
つづく。
